１４日発売の「週刊文春」に「汚れたハンカチ『ポルシェ８００万円』『高級マンション』おねだり」と
報じられた日本ハム・斎藤佑樹（２８）が同日、一軍登録を抹消された。

　記事によれば、斎藤は８００万円を超えるポルシェを出版社社長から提供され、
出版社の所有する明大前のマンションや社長所有の月島のマンションも自由に使わせてもらっていたという。
いずれも、斎藤の方が「おねだり」したらしい。

　フツーの選手ならスキャンダルに見舞われ、野球どころではない状況で結果を出した。さすがに危機感の表れ、
「もってる男」の面目躍如と思いきや、しかし、日本ハム首脳陣やフロントの斎藤に対する見方はいささか異なる。

「斎藤はこの日も含めて８試合に登板して、最多失点が２です。２失点で済んでいるのは、大きな傷を負う前に
降板させてもらっているから。１年目に６勝をマークして以降、成績は右肩下がり。２０１２年には右肩を痛め、
投手としての実力にはとっくに見切りを付けられていますよ」と日本ハムＯＢのひとりがこう続ける。

「出したくても出すわけにいかないし、かといって球団や首脳陣の方から肩をたたくわけにはいかない。
人気も知名度もある選手をぞんざいに扱えば、それこそ球団イメージは地に落ちてしまいます。
なので球団はここ数年、斎藤が自ら引退を申し出るのを待っているといいます。たまに先発で起用するのは、
本人に力がないことを自覚させるため。
勝負どころの前に降板させられる起用が続く理由や背景を自分で理解してもらいたいのです」 

　ところが、本人に「引退」なんて気はさらさらないらしい。肩を痛めたからふるわないだけで、相変わらず
自分の力はこんなものではない、まだまだバリバリやれると考えているそうだ。前出のＯＢが言う。

「自分が深刻な状況に置かれているとは夢にも思っていません。合宿所にいたころからあまりにも練習をしないという
報告が首脳陣に上がっていたほど。いまでも耳に入ってくるのは夜遊びのウワサばかりです。危機感はゼロのうえ、
プライドは人一倍、高い。自分は内角を使わなくても勝てると豪語したと聞きました」 
http://www.nikkan-gendai.com/articles/view/sports/185661